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沖永良部島から帰還し、いろんな勢力と思惑が渦巻く京へと再び舞い戻った西郷さんはヒー様こと一橋慶喜と再会する事ができました。でも一橋公を狙った天誅が発生、疑心暗鬼になったヒー様は何だか病んだ感じになっちゃいました。怖い。

沖永良部島で倒れながらなんとか復活した西郷さん。待遇も改善され、子供達に勉強を教えるまでに回復しました。一方その頃、生麦事件が発生した日本では、賠償を求めてイギリスが猛抗議。軍艦を率いてやってきました。でも手紙であっさりと結果を知らされることに。西郷さんの視点だと、まあそうなるな。

西郷どんの感想です。今回は沖永良部島まで流されました。薩摩から一番遠い島なので、もう絶望しちゃいそう。最初は徳之島にいて愛加那さんとも会えたのに、久光が江戸でヒー様に煽られたばっかりに八つ当たりされるなんて……。

西郷さんと同じ郷中の仲間である有馬新七が寺田屋騒動で命を落としました。子供の頃のように和気藹々とうなぎを取っているシーンからのこの寺田屋は辛いものがあります。思想の対立から同じ薩摩同士で戦わなければならないのは、大人になることの悲しさを感じます。

西郷さんが奄美大島から帰ってきました。帰ってきてすぐ久光に「恐れながら、あなたは田舎者だからもっと日本を見て回った方がいい」と喧嘩を売るのはさすが。帰還を嘆願した大久保一蔵は胃が痛い思いをした事でしょう。愛加那さんと離れなきゃいけない帰還命令を根に持ってるのかも。

「果報なくとぅ」とあなたが幸せでありますようにと唄を送った愛加那さん。島を離れて旅立つ西郷さんを気丈に送り出しました。子供もいるのに身を引くのは辛さも大きいはず。でも大久保正助をはじめ、西郷さんをほっといてくれない人も多いんですよね。

今回は西郷さんではなく大久保正助がメインの回。西郷さんのようになりたかった正助でしたが、周りの人たちは正助らしさを貫いた方がいいと感じていたようで、それを聞いた正助は吹っ切れたようです。あと、子供も生まれてましたね。おめでとう。

西郷さんにとっての1回目の結婚は親が決めた結婚でしたが、今回はお互いに好き合っての結婚と相成りました。ラブぜよ。ジョン万次郎も遠い空の下で喜んでいます。外からやってきたヒーローが、島の悪者を退治してヒロインと結婚するとか、神話の構造そのままなのもベタだけど素敵でした。

島口(奄美地方の方言)に字幕が付くという大河では珍しい演出で始まった18話。島口に付くなら薩摩言葉にも付けてくれていたら……と思わなくもない。5話くらいで慣れたから、奄美の言葉にも慣れるかしら。ストーリー的にはやさぐれ西郷が見どころです。

これ聞いた時衝撃を受けました。ドラマだとアガペー的な、お互いをリスペクト的な感じの想い合いのようだったのでセーフ。リスペクト的な感じで言えば、大久保正助と西郷吉之助の間もそうでした。何としても吉之助に生き延びてもらうために、斉興と交渉までしてしまう正助の行動力は素晴らしかったです。